他像“海牛”的钻头相同，钻透全部困难。他带领团队，完结了我国海底钻机配备与配套地质钻探技能的打破。

　　1999年，万步炎带领团队“出道”，发动海底钻机要害技能自主研讨。他的愿望，是成为我国租借国外钻探船展开海域资源勘探的“终结者”。

　　4年后，万步炎团队研发出我国首台深海浅地层岩芯取样钻机，助力我国完结了海底钻机技能“从0到1”的跨过。尔后，海底中深孔岩芯取样钻机、“海牛I号”海底多用途钻机体系、“海牛Ⅱ号”海底大孔深保压取芯钻机体系相继研发成功。钻的深度，也从缺乏1米，直到国际领先的231米……

　　在海洋中深钻，“海牛”系成功钻孔2000余个，助力我国完结了多座海底矿山的普查勘探，创始了我国使用海底钻机展开海底工程地质勘测的先河。

　　2021年4月7日23时许，万步炎团队自主研发的“海牛Ⅱ号”下海，在超2000米的深水中，成功下钻231米。

　　那一刻，科考船上欢呼雀跃。我国，钻出了国际海底钻机钻探深度新纪录，远超日本海底钻机钻探深度。

　　1985年，万步炎分配到长沙矿山研讨院，并进入初建的海洋采矿研讨室作业。1992年，他受邀去日本展开海洋技能合作研讨。

　　共同的立异见地和超强的着手才能，让日本乐意高薪留住这个人才，给出的理由之一是，其时我国海洋技能研讨的整体实力单薄。

　　为什么不可？凭什么不可？万步炎心里极不信服。回国后的一次科考，更完全影响了他的科研生计途径。

　　1999年，万步炎登上远洋科考船。船上的钻探配备，小到样品管，大到取样器、地质绞车，简直都是“洋品牌”。让他特别糟心的，还有一台以每天8万美元从国外租借来的老旧海底钻机。

　　机器老旧，加上操作人员的技能不熟练，团队在“海漂”了两三个月后，竟一点可用的样品都没钻到。

　　深受这两件事的影响，万步炎立誓，必定要将深海资源与地质勘探的要害核心技能牢牢把握在我国人自己手里。

　　敞开这项研讨，万步炎也是“半路下海”。他的本科和研讨生主攻陆地上的探矿工程。为研发海洋勘探先进技能，他不得不自学电学、工学、物理、液压、计算机软件、机械加工、编程……

　　2003年，团队研发出了我国首台深海浅地层岩芯取样钻机，并在水下成功下钻0.7米，取出第一个样品。技能“破冰”，团队越来越有自傲，下钻越来越有“深度”。

　　“到现在，深海下钻231米仍旧保持着国际纪录。但咱们期望咱们的配备，能在更深和更宽广的海底进行地质钻探取样。这也是咱们未来的方向。”万步炎说。

　　2021年3月，“海牛Ⅱ号”在完结一次1000米级水下测验后预备返程。不想，问题总比意料的多。一台进口配套收放绞车体系呈现毛病，无法从水下回收。紧迫联络厂家，也无法处理问题。

　　屋漏偏逢连夜雨。当日气象预报警示飓风行将到来。这意味着，他们只要48小时的时刻用于回收设备，不然只能砍断缆绳撤离逃生。但结果是“海牛Ⅱ号”只能杳无音信，将带来几千万元的丢失。

　　素日里，万步炎对科研经费克勤克俭是出了名的“锱铢必较”。在研发“海牛”系的过程中，他带领团队简直包办了一切损坏部件的修理。让他放弃几千万元的设备，真实做不到。

　　挨近30个小时，继续找问题、处理问题，团队赶在飓风到来前将“海牛Ⅱ号”顺畅回收。

　　“小气”经费开支的万步炎，也非常“小气”时刻。在“海牛Ⅰ号”研发期间，科技日报记者经过湖南科技大学向他预定对这一打破性技能进行采访。几经联络，总算在制作“海牛”的厂房外见到了他。

　　但万步炎显着很着急：“咱们挺忙的，还有很多科研任务。你有什么要问的请尽快说……”

　　科研任务忙，也成了他拒绝应付的理由。“作为科研人员，首先要全情投入。科学最重，功利最轻。”

　　“小气”出的效果，也令他较为自豪：“最初在日本进修时，他们具有完好的海洋学科，而我国的海洋学科刚起步。今日，我国80%的勘探设备及零部件都完结了国产化。并且，现在国外在海底实践最大钻深只要147.4米，但咱们能做到231米。”

　　30余年的科研作业，让万步炎自豪的，除了海底钻机钻探深度的一次次打破，还有为我国海底钻机工作培养了急需的专业人才。

　　万步炎有一个“两课”理论：海洋是教室和讲堂。走进海洋是专业课，喫苦耐劳是必修课。

　　只要是万步炎的学生，到了海上、进了试验室，都得拿起锤子、扳手、电焊，跟着他和工人一同干活。

　　万步炎向科技日报记者介绍，试验室内无法完美模仿海上现场情况。每年，团队都有很多时刻在海上度过。科研设备的问题，在船上最简单会集闪现。如安在最短的时刻里排除毛病，处理问题，非常检测学生的实践水平缓常识的搬迁运用。因而，常常遇到问题，万步炎都尽量交给学生去学习处理。

　　“海洋研讨离不开大海。每次出海时刻长，日子艰苦，日子也相对单一单调。我对学生最基本的教育，便是要独立、不怕喫苦。海上科考不分昼夜，毛病呈现不挑时刻，所以咱们包含学生，都会分红几个小组连班倒，碰上紧迫情况，谁都没得歇息。在海上要战胜晕船问题，还得像工人相同该抡起东西时绝不手软。”万步炎说。

　　此外，万步炎还有一大喜好，便是开“海上讲堂”。一般，出海前，他都会为学生预备讲座内容，包含海洋研讨、地理、量子力学、相对论，乃至音乐，一来丰厚他们的常识面，二来协助学生削减海上日子的单调感。

　　到现在，万步炎团队培养了8名博士和42名硕士。这些学生，都已成为“钻”在我国海洋工作上的一颗颗螺丝钉。

　　“国家落后于人的当地，便是咱们尽力的方向。”在万步炎地点的湖南科技大学海牛楼里，科技日报记者看到了这样一行夺目的字。

　　国之所需，吾之所向，是年代最需求的一种崇奉与精力。万步炎和他带领的“海牛人”，一直带着这种崇奉，在奋力完结我国海洋科技高水平自立自强的道路上奋斗，在碧海深蓝里“钻”研。

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